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朝の3時．
やはり初めて一人でサンプリングを
行なうという緊張感からか，目覚まし時計が
鳴るよりも早く目が覚めた．
運動会の前日や，海外旅行の前日など
ワクワクするイベントの前日は，早く目が覚めてしまう．
あまりそれを過信するのもどうかと思うが，
目覚まし時計いらずで，大切なイベントの日に
寝坊することを回避することができるため
きっといいことだろう．
完全に目を覚ますため，
シャワーを浴び，昨日コンビニで
買っておいたパンを食べる．
朝食はがっつりといきたいところだが
朝の3時に起きると，たいして食欲もわかない．
買ってきたパンは1つだけだったこともあり
モシャモシャと口に押し込み，これまた
昨日買っておいたコーヒー牛乳を飲む．
歯を磨き，サンプリング用の服に着替え
安全靴を履き，荷物の確認をしたら準備完了．
時計を見れば3時50分．
タクシーを4時に予約してあるので
こんなもんかと，部屋を出る．
カウンターは開いていなかったので
言われたとおり，郵便受けのなかに
鍵を放りこみ，チェックアウト完了．
満天の星空の下，タクシーを待った．
4時を少しまわったぐらいだろうか．
空港までというと，こんな朝早く？
と聞かれたので，Centuryに行くんです
と答え，働くの？いや研究の一環で．という
もうお決まりのパターンになりつつある
やり取りをしながら空港へ．
僕の乗る飛行機は5時発の便．
5時．
こんな馬鹿みたいに早い便は
他になく，ひっそりとする空港内．
たしか一番早い一般の飛行機は
6時過ぎだったと思う．
さて，どこでチェックインかしらん
と思っていると，ちらほらととあるカウンターに
向かう人が見えたので，これは間違いなくCentury mine
に行く人と確信し，そちらへ向かう．
無事にチェックインを済まし
セキュリティーチェックを通ったら
ゲート付近で待つ．
どんなとこなんだろう．
と思いながら，チェックインをする
人を見てたら，びっくりした．
その人の多さにびっくりした．
20〜30人ぐらいの人がいくのかな
と行く前は予想していたのだが
まったく違った．
なんだ，この人数!?
予想の3倍以上はいる．
搭乗時刻になり，飛行機へ向かうのだが
その飛行機にもびっくりした．
でかっ．
チャーター機でCentury mineまでいくわけだが
僕のイメージは中型の飛行機．
だが，目の前にあったのは
普通の飛行機．
トロント−ウィンザー間の飛行機より
でかいんですけど…．
席に着き，周りをみてみれば
ほぼ満席．というわけで，ざっと席の数を
数えてみれば，100を超えていた．
すごいな．Century mineってことは．
タウンズビルから出発以外にも
他の町からもチャーター便はでているわけで
さらに当然ながら，現地で働いている人たちも
いるわけで，いったいどんな規模の鉱山なんだ？
ワクワクしながら，飛行機に乗ること
約1時間30分．
だだっ広い．周囲に建物は何も見えない．
ただ滑走路があるだけの飛行場に
到着したのだった．
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